“產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)專利需提前做好申請(qǐng)布局。”
1、關(guān)于“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的解釋
關(guān)于“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的定義，在《專利審查指南》第四部分第五章5.2.5.2節(jié)中提及“變化狀態(tài)產(chǎn)品，是指在銷售和使用時(shí)呈現(xiàn)不同狀態(tài)的產(chǎn)品。”也就是說(shuō)，變化狀態(tài)產(chǎn)品呈現(xiàn)給一般消費(fèi)者的是具有兩種以上(含兩種)使用狀態(tài)的外觀表現(xiàn)。
舉例說(shuō)明，如以下視圖所示的“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品，包括有兩種變化狀態(tài)，即“床”和“沙發(fā)”，那么“沙發(fā)床”就是屬于變化狀態(tài)產(chǎn)品。
2、“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)侵權(quán)判定
最高人民法院2016年發(fā)布了《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問(wèn)題的解釋(二)》(以下簡(jiǎn)稱最高院司法解釋二)，其中第十七條規(guī)定“對(duì)于變化狀態(tài)產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)專利，被訴侵權(quán)設(shè)計(jì)與變化狀態(tài)圖所示各種使用狀態(tài)下的外觀設(shè)計(jì)均相同或者近似的，人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定被訴侵權(quán)設(shè)計(jì)落入專利權(quán)的保護(hù)范圍;被訴侵權(quán)設(shè)計(jì)缺少其一種使用狀態(tài)下的外觀設(shè)計(jì)或者與之不相同也不近似的，人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定被訴侵權(quán)設(shè)計(jì)未落入專利權(quán)的保護(hù)范圍”。
從最高院司法解釋二第十七條規(guī)定可以得知，在“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀專利侵權(quán)判定中，只有當(dāng)被訴侵權(quán)產(chǎn)品所有變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)與涉案專利產(chǎn)品所有變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)均相同或相近似，才會(huì)認(rèn)定被訴侵權(quán)產(chǎn)品落入涉案專利的保護(hù)范圍;若被訴侵權(quán)產(chǎn)品與涉案專利相比，缺少涉案專利部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)，或有部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)不相同也不相近似，則被訴侵權(quán)產(chǎn)品并沒(méi)有落入涉案專利的保護(hù)范圍。
舉例說(shuō)明，同樣以上述“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品為例，如果“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)專利同時(shí)包含了“床”和“沙發(fā)”兩種變化狀態(tài)，即涉案專利是同時(shí)保護(hù)了兩種變化狀態(tài)，如果被訴侵權(quán)產(chǎn)品只是采用了其中一種變換狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)，例如只是采用了“沙發(fā)”變化狀態(tài)，而沒(méi)有采用“床”變化狀態(tài)，那么，被訴侵權(quán)產(chǎn)品將不會(huì)落入涉案專利“沙發(fā)床”的保護(hù)范圍，不會(huì)構(gòu)成對(duì)涉案專利的侵犯;只有被訴侵權(quán)產(chǎn)品也同時(shí)具備了“沙發(fā)”和“床”兩種變化狀態(tài)，才能判定被訴侵權(quán)產(chǎn)品構(gòu)成侵權(quán)。
3、“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)無(wú)效審理
《中華人民共和國(guó)專利法》(自2023年6月1日起施行)中第六十四條第二款規(guī)定“外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的保護(hù)范圍以表示在圖片或者照片中的該產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)為準(zhǔn)，簡(jiǎn)要說(shuō)明可以用于解釋圖片或者照片所表示的該產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)”。
就立體產(chǎn)品而言，產(chǎn)品設(shè)計(jì)要點(diǎn)涉及六個(gè)面的，應(yīng)當(dāng)提交六面正投影視圖，必要時(shí)，還應(yīng)當(dāng)提交外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品的展開(kāi)圖、剖視圖、變化狀態(tài)圖等。此外，申請(qǐng)人可以提交使用狀態(tài)參考圖，使用狀態(tài)參考圖通常用于表明使用外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品的用途、使用方法或使用場(chǎng)所等。因此，申請(qǐng)人需要特別注意的是，在外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)文件提供的各種圖片或照片中，屬于保護(hù)范圍內(nèi)容的是產(chǎn)品六面正投影視圖和變化狀態(tài)圖等，而使用狀態(tài)參考圖顯示的產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)不納入外觀設(shè)計(jì)保護(hù)范圍;同理，在外觀設(shè)計(jì)專利無(wú)效審理當(dāng)中，使用狀態(tài)參考圖顯示的產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)也不應(yīng)當(dāng)作為判斷與對(duì)比設(shè)計(jì)構(gòu)成相同或相近似的依據(jù)。
基于上述，在“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)無(wú)效審理中，應(yīng)當(dāng)以其各變化狀態(tài)所顯示的產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)作為與對(duì)比設(shè)計(jì)進(jìn)行比較的對(duì)象，只有涉案專利各種變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)與對(duì)比設(shè)計(jì)均存在相同或相近似的情況下，才能宣告涉案專利權(quán)無(wú)效;如果對(duì)比設(shè)計(jì)只是公開(kāi)了涉案專利的部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)，同時(shí)無(wú)法證明其余變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)屬于常規(guī)設(shè)計(jì)的，那么涉案專利權(quán)將維持有效。
舉例說(shuō)明，同樣以上述“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品為例，如果“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)專利同時(shí)包含了“床”和“沙發(fā)”兩種變化狀態(tài)，即涉案專利是同時(shí)保護(hù)了兩種變化狀態(tài)，而對(duì)比設(shè)計(jì)只是公開(kāi)了“床”的變化狀態(tài)，而沒(méi)有公開(kāi)“沙發(fā)”的變化狀態(tài)，那么，該對(duì)比設(shè)計(jì)將無(wú)法構(gòu)成對(duì)該“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)穩(wěn)定性的影響。
4、“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)布局策略
綜上所言，在“變化狀態(tài)產(chǎn)品”外觀設(shè)計(jì)侵權(quán)糾紛中，只有被訴侵權(quán)產(chǎn)品與涉案專利所有變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)存在相同或相近似，如此才會(huì)構(gòu)成專利侵權(quán)，只要被訴侵權(quán)產(chǎn)品缺少部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)或者部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)與涉案專利不相同和不相近似，那么，被訴侵權(quán)產(chǎn)品將不會(huì)構(gòu)成侵權(quán)。因此，對(duì)于“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)難度是比較大的。而在“變化狀態(tài)產(chǎn)品”外觀設(shè)計(jì)無(wú)效審理中，情況卻是相反的，就是對(duì)比設(shè)計(jì)或?qū)Ρ仍O(shè)計(jì)的組合需要公開(kāi)涉案專利所有變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)、且與所有變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)構(gòu)成相同或相近似，才能宣告涉案專利無(wú)效，如果對(duì)比文件只是公開(kāi)了部分變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)，而且沒(méi)有證據(jù)證明這些沒(méi)有被公開(kāi)的變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)屬于常規(guī)設(shè)計(jì)的話，涉案專利是能夠維持有效的。也就是說(shuō)，對(duì)于“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)專利穩(wěn)定性是比較好的。
那么，對(duì)于“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)如何在較大保護(hù)范圍和較好穩(wěn)定性之間取得平衡呢?這其實(shí)在“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)階段就應(yīng)該做好布局。
還是以上述“沙發(fā)床”為例，該沙發(fā)床包括有兩種變化狀態(tài)，即“床”變化狀態(tài)和“沙發(fā)”變化狀態(tài)，如果“床”變化狀態(tài)和“沙發(fā)”變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)都具備一定的獨(dú)特性，那么，對(duì)于該“沙發(fā)床”外觀設(shè)計(jì)可以布局成三項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)案：第一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)案只保護(hù)“床”變化狀態(tài)外觀設(shè)計(jì);第二項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)案只保護(hù)“沙發(fā)”變化狀態(tài)外觀設(shè)計(jì);第三項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)案保護(hù)同時(shí)具備“床”變化狀態(tài)和“沙發(fā)”變化狀態(tài)的外觀設(shè)計(jì)。如此，不管被訴侵權(quán)產(chǎn)品只是單獨(dú)具備“床”變化狀態(tài)還是單獨(dú)具備“沙發(fā)”變化狀態(tài)、抑或是同時(shí)具備兩種變換狀態(tài)，專利權(quán)人都有對(duì)應(yīng)的外觀設(shè)計(jì)專利進(jìn)行保護(hù)，從而切實(shí)有效的保護(hù)專利權(quán)人的權(quán)益;同時(shí)，通過(guò)布局構(gòu)成專利組合，增加了專利權(quán)被無(wú)效的難度，進(jìn)而也提高了專利權(quán)的穩(wěn)定性。
隨著我國(guó)最新修改專利法對(duì)外觀設(shè)計(jì)的高度關(guān)注、以及我國(guó)加入海牙協(xié)定組織，產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的重要性越來(lái)越突顯，已經(jīng)成為企業(yè)之間相互角逐較量的一大武器。因而，對(duì)于產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)專利需提前做好申請(qǐng)布局。
參考文獻(xiàn)備注：
①陳美鈺，《淺析含變化狀態(tài)產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)策略》，中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)雜志
②中華人民共和國(guó)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局，《專利審查指南》，知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社
(原標(biāo)題：基于專利保護(hù)和專利無(wú)效角度談“變化狀態(tài)產(chǎn)品”的外觀設(shè)計(jì)布局策略)
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