前言：歐洲有將近50個(gè)國(guó)家。如何申請(qǐng)歐洲這些國(guó)家的專利?
1978年以前，歐洲各個(gè)國(guó)家單獨(dú)處理專利申請(qǐng)，不同的國(guó)家有不同的程序和要求。如果申請(qǐng)歐洲國(guó)家較多，極為不方便。
一、歐洲專利的起源
隨著歐洲內(nèi)部合作程度的加深，尤其歐盟范圍的擴(kuò)大和重要性的加強(qiáng)，歐洲專利事務(wù)的協(xié)調(diào)性和一致性得到改善，相關(guān)的歐洲地區(qū)專利組織得以建立。
歐洲地區(qū)的專利組織主要有：
1、歐洲專利局(EPO)
2、歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)
我們通常說的歐洲專利（EPO專利）指的是通過歐洲專利局申請(qǐng)的專利，通過EPO只能申請(qǐng)發(fā)明專利。一項(xiàng)EPO專利申請(qǐng)可以變成一項(xiàng)多達(dá)38個(gè)國(guó)家生效的歐洲專利。極大地簡(jiǎn)化了歐洲的專利保護(hù)機(jī)制，也為我們申請(qǐng)歐洲的專利保護(hù)提供了極大的方便。
如果申請(qǐng)外觀專利，可以通過歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局申請(qǐng)，這個(gè)是我們經(jīng)常說的歐盟外觀。一項(xiàng)歐盟外觀授權(quán)后同時(shí)在歐盟27個(gè)國(guó)家產(chǎn)生效力。
下面，簡(jiǎn)述EPO專利。
二、歐洲專利(或歐洲發(fā)明專利，“European Patent”)是由歐洲專利局(“European Patent Office”，簡(jiǎn)稱“EPO”)根據(jù)《歐洲專利公約》(“European Patent Convention”，簡(jiǎn)稱“EPC”)審查并授權(quán)的、可以在歐洲專利組織(“European Patent Organization ”)成員國(guó)生效的發(fā)明專利。
歐專局的總部位于德國(guó)慕尼黑，在荷蘭海牙和德國(guó)柏林設(shè)有可以處理專利申請(qǐng)的分部。
EPO成員國(guó)有38個(gè)國(guó)家，全部為歐洲國(guó)家，成員國(guó)如圖所示：
可以說，基本上歐洲主流一點(diǎn)的國(guó)家都是歐洲專利成員國(guó)。因?yàn)槎砹_斯不是歐洲專利成員國(guó)，這里不能用100%，只能用基本上。
從圖上也可以看到歐盟27個(gè)國(guó)家全部為歐洲專利成員國(guó)(英國(guó)脫歐后只是EPC成員國(guó)了)。EPO專利是涵蓋了歐盟國(guó)家的，比歐盟外觀的國(guó)家范圍大很多。
一些和俄羅斯毗鄰的歐洲國(guó)家烏克蘭、哈薩克斯坦、阿塞拜疆、亞美尼亞等國(guó)家也不是歐洲專利成員國(guó)。題外話，如果申請(qǐng)俄羅斯及這些也使用俄語的國(guó)家的專利，通過歐亞專利組織(EAPO)申請(qǐng)歐亞專利可以作為選擇參考。
三、歐洲專利申請(qǐng)程序
1、提出申請(qǐng)
申請(qǐng)人可以用英語、法語、德語3種官方語言之一向歐洲專利局(EPO)提出申請(qǐng)，EPO受理后會(huì)發(fā)出受理通知，同時(shí)包含申請(qǐng)?zhí)柎a和申請(qǐng)日期。
2、歐洲專利局檢索
歐洲專利局通常對(duì)與申請(qǐng)的專利性有關(guān)的現(xiàn)有技術(shù)文件進(jìn)行檢索，并把檢索結(jié)果通知的專利律師。當(dāng)申請(qǐng)人接到此檢索報(bào)告時(shí)，通常需要根據(jù)檢索結(jié)果來評(píng)估其發(fā)明的專利性和獲得授權(quán)的可能。
3、公布專利申請(qǐng)
如果申請(qǐng)人特別申請(qǐng)，歐洲專利局最快可以在3個(gè)月左右對(duì)專利申請(qǐng)進(jìn)行公布，如果沒有特別申請(qǐng)，將于自優(yōu)先權(quán)日(申請(qǐng)日)起27個(gè)月內(nèi)公布專利申請(qǐng)，并希望檢索報(bào)告能在公布之前做出，以便申請(qǐng)人能做出是否繼續(xù)申請(qǐng)程序的選擇。但由于歐洲專利申請(qǐng)的數(shù)量太大，公布后才發(fā)出檢索報(bào)告的情況越來越多。
4、提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求和實(shí)質(zhì)審查
申請(qǐng)人應(yīng)在申請(qǐng)同時(shí)或在歐洲專利局的檢索報(bào)告公布日起6個(gè)月內(nèi)提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求，同時(shí)需從歐洲成員國(guó)中指定具體成員國(guó)，并交納審查費(fèi)和指定費(fèi)。
如果是通過PCT申請(qǐng)歐洲專利，提出審查請(qǐng)求和指定國(guó)家的手續(xù)在提出申請(qǐng)的時(shí)必須提出并繳納費(fèi)用。
5、歐洲專利授權(quán)
當(dāng)審查通過后，歐洲專利局將發(fā)出授權(quán)通知書。辦理登記手續(xù)和費(fèi)用，歐洲專利局將發(fā)出歐洲專利授權(quán)證書。
6、在成員國(guó)生效
一般在收到授權(quán)通知后，申請(qǐng)人就必須決定在指定國(guó)名單中選擇生效國(guó)，通知?dú)W洲專利局該專利在哪些國(guó)家生效。根據(jù)各生效國(guó)的規(guī)定，一般都需要將此項(xiàng)歐洲專利的全部?jī)?nèi)容翻譯成該國(guó)的語言，并提交給該生效國(guó)，以便此項(xiàng)歐洲專利在該國(guó)生效。一般歐洲成員國(guó)要求在授權(quán)公告起3個(gè)月內(nèi)完成翻譯工作并在各國(guó)生效。因此，如果申請(qǐng)人需要在許多國(guó)家生效，則需要準(zhǔn)備較多的費(fèi)用。
完成在不同國(guó)家生效的工作后，申請(qǐng)人則擁有不同國(guó)家的專利，他們相互獨(dú)立。
四、歐洲專利申請(qǐng)途徑
目前申請(qǐng)歐洲專利可采取兩種途徑：通過巴黎公約和通過專利合作條約(簡(jiǎn)稱PCT)向歐洲專利局申請(qǐng)。
巴黎公約途徑是指，在本國(guó)申請(qǐng)后，在先專利申請(qǐng)日(即優(yōu)先權(quán)日)起12個(gè)月屆滿前向歐洲專利局提出專利申請(qǐng)，可以享受優(yōu)先權(quán)的待遇，即對(duì)外國(guó)申請(qǐng)的新穎性判斷時(shí)間屆定在優(yōu)先權(quán)日之前，并且可以影響他人在優(yōu)先權(quán)日后、外國(guó)申請(qǐng)日前這一期間提出的申請(qǐng)的新穎性。
PCT是《專利合作條約》(Patent Cooperation Treaty)的英文縮寫，是有關(guān)專利申請(qǐng)的國(guó)際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，專利申請(qǐng)人可以通過PCT途徑遞交國(guó)際申請(qǐng)，向多個(gè)國(guó)家申請(qǐng)專利，可以將優(yōu)先權(quán)期限從12個(gè)月延長(zhǎng)到30個(gè)月向其成員國(guó)申請(qǐng)國(guó)家專利(注意：有個(gè)別國(guó)家目前還沒有接受條約22條的修改，需要在提出國(guó)際初步審查請(qǐng)求后才可以在30個(gè)月內(nèi)申請(qǐng)國(guó)家專利，例如盧森堡)。歐洲專利局將進(jìn)入的期限延長(zhǎng)為自優(yōu)先權(quán)日起31個(gè)月。PCT是巴黎公約的補(bǔ)充，是在巴黎公約下對(duì)巴黎公約成員國(guó)開放的一個(gè)特殊協(xié)議。中國(guó)在1994年1月1日正式加入。
無論按照上述哪種途徑申請(qǐng)，申請(qǐng)人一般需提前2～3個(gè)月確定向歐洲局申請(qǐng)并委托代理機(jī)構(gòu)啟動(dòng)翻譯和文件準(zhǔn)備工作。
2種途徑申請(qǐng)的手續(xù)及提交文件比較：
五、歐洲專利保護(hù)期和授權(quán)時(shí)間
歐洲專利保護(hù)期：自申請(qǐng)日起20 年。
大部分授權(quán)時(shí)間在3年左右。不過，如果中國(guó)的發(fā)明專利授權(quán)了，可以向歐洲專利局提出專利高速審查PPH，大部分提出PPH后專利可以在1年內(nèi)授權(quán)或其他處置。
六、通過歐洲專利局申請(qǐng)EPO專利還是單獨(dú)申請(qǐng)國(guó)家專利選擇
一般，申請(qǐng)3個(gè)及以上歐洲國(guó)家，通過EPO申請(qǐng)，性價(jià)比高。
不過，如果是PCT申請(qǐng)歐洲國(guó)家的專利，還要看考慮以下因素：
PCT不能直接申請(qǐng)法國(guó)、比利時(shí)、荷蘭等國(guó)家，必須先申請(qǐng)EPO專利，然后再進(jìn)入到這些國(guó)家生效，從而獲得專利保護(hù)。
綜上所述，主要介紹了歐洲專利(EPO專利)。這是申請(qǐng)歐洲國(guó)家的專利的主要的方式之一。
但是，歐洲專利只可以申請(qǐng)發(fā)明專利。回到前言的那個(gè)問題：歐洲有將近50個(gè)國(guó)家。如何申請(qǐng)歐洲這些國(guó)家的專利?
除了EPO發(fā)明專利，歐盟外觀;其他國(guó)家的專利怎樣申請(qǐng)?
只能單獨(dú)申請(qǐng)!
歐洲部分國(guó)家有實(shí)用新型專利類型，如德國(guó)、法國(guó)、意大利、西班牙。要獲得這些國(guó)家的實(shí)用新型專利保護(hù)怎么申請(qǐng)?
還是只能單獨(dú)申請(qǐng)!
以上為歐洲國(guó)家的專利申請(qǐng)及歐洲EPO專利簡(jiǎn)介。
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