10月13日,上海禾賽科技有限公司(禾賽科技)在官方微信發(fā)布的一則信息中表示,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)確認終止Ouster對禾賽提起的專利侵權(quán)調(diào)查。雙方的專利訴訟歷經(jīng)半年,當(dāng)下傳來了對禾賽科技有利的消息。
這已經(jīng)不是禾賽科技第一次遭受國際廠商發(fā)起的專利訴訟,不過較于此前“損失慘重”的訴訟結(jié)果而言,這次的訴訟目前還未給其造成實質(zhì)性“傷害”。
01、被訴侵犯5項專利
今年4月12日,美國激光雷達巨頭Ouster在官網(wǎng)宣布,其已向ITC提交了一份針對禾賽科技及相關(guān)實體的專利侵權(quán)訴訟,要求ITC對后者發(fā)起337調(diào)查。此外,Ouster還在美國特拉華州地區(qū)法院對禾賽科技提起了專利侵權(quán)訴訟,其在訴狀中指控禾賽科技的傳感器侵犯了其數(shù)字激光雷達技術(shù)核心方面的5項專利,請求法院給予產(chǎn)品進口禁令和金錢賠償?shù)染葷?/p>
近日,禾賽科技披露的信息顯示,ITC于2023年10月10日裁決終止了由禾賽科技的同業(yè)競爭者Ouster提起的有關(guān)涉嫌專利侵權(quán)的調(diào)查行動(“ITC訴訟”),該裁決維持了ITC行政法官在2023年8月24日作出的初裁,批準(zhǔn)了禾賽終止ITC訴訟的動議。至此,禾賽科技在ITC的訴訟危機得以解除,不過,Ouster此前在美國特拉華州地區(qū)法院另外提起的專利訴訟,目前禾賽科技還作進一步的披露。
02、靠一紙全球?qū)@徊嬖S可協(xié)議取勝?
今年2月份,Ouster與Velodyne進行合并,不久后,Ouster使用Velodyne的專利對禾賽科技發(fā)起專利侵權(quán)訴訟。
早在2019年8月,Velodyne在在美國加利福尼亞州北區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院和ITC起訴禾賽科技侵犯其專利號為US7969558 B2、名稱為“高分辨率激光雷達系統(tǒng)”的專利,該專利是旋轉(zhuǎn)式激光雷達的基礎(chǔ)專利。
2020年7月,禾賽科技和Velodyne達成全球?qū)@徊嬖S可協(xié)議。協(xié)議約定,雙方在全球范圍內(nèi)交叉許可雙方現(xiàn)有和未來的專利,在協(xié)議有效期內(nèi)(2030年2月26日),雙方承諾不在旋轉(zhuǎn)式激光雷達領(lǐng)域向?qū)Ψ教岢鋈魏螌@V訟。同時,禾賽科技在2019年向Velodyne提前支付了一次性的專利許可費1.6億元人民幣。
禾賽科技官方微信
禾賽科技招股書
本次禾賽科技獲得ITC的支持,是基于此前與Velodyne的專利許可協(xié)議。禾賽科技表示,Ouster對禾賽提起訴訟的行為是錯誤的,因為違反了其合并公司 Velodyne 與禾賽先前簽訂的專利交叉許可協(xié)議,該協(xié)議對合并后的Ouster/Velodyne公司同樣具有約束力。根據(jù)先前的協(xié)議規(guī)定,爭議應(yīng)通過仲裁解決,而非訴諸法院或ITC,因此ITC委員會終止了Ouster提出的訴訟。ITC委員會維持終止訴訟的初裁,證明了禾賽的動議法律依據(jù)充分,而Ouster的主張不過是一家沒有契約精神的公司毫無根據(jù)的指控。
禾賽科技進一步表示,有信心通過仲裁來解決爭端,因為仲裁機構(gòu)會審理因許可協(xié)議而起的相同法律問題,而ITC 在這個法律問題中最終站在了禾賽科技一邊。
03、“疾跑”中的市場競爭與訴訟風(fēng)險
當(dāng)下,領(lǐng)域龐大的用車需求及無人駕駛技術(shù)給人類社會運行方式帶來新的變革,也為激光雷達帶來了廣闊的應(yīng)用前景以及巨大的市場。在此背景下,行業(yè)的競爭越來越激烈。
2021年1月,禾賽科技提交招股書擬在科創(chuàng)板上市,同年3月禾賽科技撤回了該上市申請。今年2月,禾賽科技在美國納斯達克上市,成為中國赴美上市激光雷達第一股。此前,禾賽科技就曾在科創(chuàng)板的招股書中表示,2017年之前Velodyne幾乎是市場上唯一的高線數(shù)激光雷達廠商,在禾賽科技進入激光雷達領(lǐng)域后,國外廠商的市場占有率不斷降低。2017年,Velodyne在無人駕駛市場營收占了50%以上,近期(2021年)下降到約25%。
Ouster對禾賽科技發(fā)起專利訴訟,或也是因為禾賽科技進入全球市場并在美國上市后,給Ouster等相關(guān)本土企業(yè)的市場帶來了一定威脅。
此次,除了披露與Ouster的訴訟進展外,禾賽科技還稱,據(jù)國際權(quán)威研究機構(gòu)Yole Intelligence 最新發(fā)布的報告,截止2022年,禾賽科技在L4自動駕駛激光雷達市場占領(lǐng)導(dǎo)地位,市場份額占比67%。這一領(lǐng)先地位并非因為低價,而是來自優(yōu)于競爭對手的性能和質(zhì)量。實際上,禾賽激光雷達的價格幾乎高于所有競品。
今年8月,禾賽科技發(fā)布的2023 Q2財報顯示,在Yole Intelligence發(fā)布的報告中,禾賽科技2022年全球激光雷達市場占有率達47%,居全球首位。今年上半年,其國內(nèi)激光雷達市場份額占比為51.4%,裝機量排名第一。
禾賽科技官方微信
雖然,目前禾賽科技已結(jié)束了與Velodyne的專利糾紛,并隨著雙方的專利許可協(xié)議在Ouster發(fā)起的訴訟中占據(jù)了一定優(yōu)勢,但隨著激光雷達行業(yè)的快速發(fā)展及市場競爭加劇,未來業(yè)內(nèi)企業(yè)仍舊存在發(fā)生專利爭端的風(fēng)險。
附:禾賽科技官微發(fā)布
(原標(biāo)題:禾賽科技:在美擊退全球激光雷達巨頭Ouster的專利進攻)
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