新業(yè)態(tài)新方法
推動(dòng)審查理念創(chuàng)新
隨著互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)技術(shù)的廣泛應(yīng)用，新業(yè)態(tài)新領(lǐng)域逐漸發(fā)展起來，這不但使原有的行業(yè)模式產(chǎn)生了根本性變革，同時(shí)也催生了很多新興行業(yè)，與之相關(guān)的專利申請也呈快速增長的態(tài)勢，此類申請的發(fā)明重點(diǎn)在于大數(shù)據(jù)技術(shù)的具體應(yīng)用。涉案專利涉及移動(dòng)電源的租借方法、系統(tǒng)及租借終端，即生活中常見的共享充電寶，涉及新興技術(shù)領(lǐng)域，是共享技術(shù)與充電技術(shù)領(lǐng)域的融合，涉案專利屬于商業(yè)方法相關(guān)專利案件，與當(dāng)下的共享單車、電動(dòng)車、雨傘、快遞柜等技術(shù)相類似。共享技術(shù)近幾年發(fā)展迅速，共享充電寶技術(shù)的發(fā)展是否能夠撐起共享技術(shù)的一片天成為大眾的期待。
2017年以來本案專利權(quán)人深圳來電科技有限公司與國內(nèi)多家公司發(fā)生專利侵權(quán)訴訟，訴訟標(biāo)的高達(dá)1700多萬元，作為回?fù)?，涉案專利先后多次被提起無效，自此，本案專利的訴訟戰(zhàn)開啟并愈演愈烈。2017年8月1日至今，涉案專利先后7次被提起無效宣告請求，經(jīng)審理，其中的3次作出維持專利權(quán)有效的審查決定，2次被主動(dòng)撤回，1次視為撤回，還有1次正在審理中，經(jīng)歷如此多次的無效審理，本案引起了當(dāng)事人及社會各界的廣泛關(guān)注。由于涉案專利涉及到新業(yè)態(tài)新領(lǐng)域，其技術(shù)要點(diǎn)涉及共享充電寶設(shè)計(jì)的基本思路，因此，本案的審理過程也受到了業(yè)界廣泛關(guān)注。
審查理念的轉(zhuǎn)變與創(chuàng)新
涉及商業(yè)方法相關(guān)專利申請案件的審查，歷年來，存在著多種審查方式，究其原因，一方面與我國不同階段的審查標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行有關(guān)，另一方面對于此類申請不同國家和地區(qū)的審查方式也存在差異。經(jīng)研究，目前對于此類申請已逐漸形成了相對統(tǒng)一的審查方式：對一項(xiàng)涉及商業(yè)方法的專利申請進(jìn)行審查，首先考察其是否屬于專利保護(hù)的客體，之后再對該申請的新穎性、創(chuàng)造性進(jìn)行評判。審查流程為：
第一步，判斷是否屬于專利保護(hù)客體。從本領(lǐng)域技術(shù)人員的角度出發(fā)，理解專利申請的實(shí)質(zhì)，確定其請求保護(hù)的權(quán)利范圍。如果權(quán)利要求請求保護(hù)的方案屬于單純商業(yè)方法，不包含任何技術(shù)手段，則該申請不屬于專利保護(hù)的客體。
第二步，新穎性審查。如果權(quán)利要求請求保護(hù)的方案包含技術(shù)手段，則屬于專利保護(hù)的客體，則應(yīng)當(dāng)按照《專利審查指南》第二部分第三章的規(guī)定，審查其是否具備新穎性。
第三步，創(chuàng)造性審查。如果權(quán)利要求請求保護(hù)的方案具備新穎性，則應(yīng)當(dāng)按照《專利審查指南》第二部分第四章的規(guī)定，審查其是否具備創(chuàng)造性。在創(chuàng)造性的判斷過程中，基于區(qū)別特征確定該方案實(shí)際解決的問題，如果該問題不屬于技術(shù)問題，則該申請沒有對現(xiàn)有技術(shù)做出技術(shù)貢獻(xiàn)，因而不具備創(chuàng)造性;如果該問題屬于技術(shù)問題，則判斷解決該技術(shù)問題的方案是否顯而易見。
對于該類申請，在第三步創(chuàng)造性審查時(shí)，判斷與現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行比對后出現(xiàn)的區(qū)別特征使得其實(shí)際解決的問題是否為技術(shù)問題成為難點(diǎn)。原因是上述區(qū)別特征通常包含技術(shù)特征、非技術(shù)特征及二者的融合，特別是對于技術(shù)特征與非技術(shù)特征融合后的區(qū)別特征能否解決了技術(shù)問題成為爭議的焦點(diǎn)。非技術(shù)特征是否只能獨(dú)立于技術(shù)特征而孤立存在，其作用能否與技術(shù)特征等同，或與技術(shù)特征共同解決技術(shù)問題等等都是實(shí)際審查過程中亟待解決的，也是申請人比較關(guān)注的重點(diǎn)，對上述問題的認(rèn)定決定了該類申請的結(jié)論走向。隨著大數(shù)據(jù)與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展和普及，特別是隨著新業(yè)態(tài)的發(fā)展，基于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與各類商業(yè)規(guī)則融合形成的發(fā)明創(chuàng)造逐漸增多，此類專利申請數(shù)量也隨之增大，對于此類案件的審查關(guān)系到對涉及商業(yè)方法類專利申請的審查標(biāo)準(zhǔn)的把握和與時(shí)俱進(jìn)，也會成為推動(dòng)新興產(chǎn)業(yè)良性發(fā)展的新動(dòng)力。下面通過對本案審理思路的介紹，探討此類申請的審查標(biāo)準(zhǔn)。
規(guī)則與技術(shù)的融合
涉案專利的專利權(quán)人為深圳來電科技有限公司，發(fā)明名稱為一種移動(dòng)電源的租借方法、系統(tǒng)及租借終端，授權(quán)公告日為2017年3月15日。涉案專利要解決的技術(shù)問題是隨著多種功能的各類電子產(chǎn)品的普及，其功耗逐漸加劇，及時(shí)充電需求劇增，現(xiàn)有技術(shù)中沒有提供自助從移動(dòng)電源租借終端租借移動(dòng)電源的技術(shù)，無法給用戶提供靈活的充電服務(wù)。對此，涉案專利提供一種移動(dòng)電源的租借方法、系統(tǒng)及租借終端。該租借方法是在移動(dòng)終端、云端服務(wù)器、移動(dòng)電源租借終端三方之間實(shí)現(xiàn)的移動(dòng)電源的租借，具體包括在租借過程中的第一、第二、第三借入移動(dòng)電源的指令在三方之間進(jìn)行的發(fā)送與接收，還包括如何通過身份識別號碼識別移動(dòng)電源、移動(dòng)電源租借終端的身份以及根據(jù)上述數(shù)據(jù)信息進(jìn)行移動(dòng)電源租借的具體過程。
請求人提交的證據(jù)分別涉及基于手機(jī)APP的自行車租賃管理方法和系統(tǒng)、充電器租售機(jī)(未聯(lián)網(wǎng))、用戶終端控制自動(dòng)售物設(shè)備售物的控制系統(tǒng)以及方法、用于收集充電和分配如電池之類的電力存儲設(shè)備的裝置方法及物品、一種基于二維碼的自行車公共租賃系統(tǒng)及租賃方法、充電站及充電系統(tǒng)等。以上證據(jù)中基于手機(jī)APP的自行車租賃管理方法和系統(tǒng)，通過手機(jī)、服務(wù)器、鎖車車墩(站點(diǎn)控制器)三方的配合實(shí)現(xiàn)自行車的快速租賃，同時(shí)通過二維碼識別鎖車車墩，通過在自行車上設(shè)置識別芯片實(shí)現(xiàn)手機(jī)用戶與自行車的綁定，并通過數(shù)據(jù)信息在三方之間發(fā)送和接收實(shí)現(xiàn)自行車的租賃過程，其公開了通過手機(jī)、服務(wù)器、鎖車車墩的三方架構(gòu)實(shí)現(xiàn)自行車的快速租賃的方案，而涉案專利權(quán)利要求1是在移動(dòng)終端、云端服務(wù)器、移動(dòng)電源租借終端三方之間實(shí)現(xiàn)的移動(dòng)電源的租借，雖然二者均是通過移動(dòng)終端、服務(wù)器、相應(yīng)的租借設(shè)備的三方架構(gòu)形式實(shí)現(xiàn)的事物的網(wǎng)上租賃，但應(yīng)用場景差異較大，該證據(jù)中的自行車租借過程是租賃人在能夠觀察到被租物品的情況下完成被觀察的自行車的租用，與涉案專利權(quán)利要求1中的移動(dòng)電源租借不同，用戶租用的移動(dòng)電源是在云端服務(wù)器的控制下包括核對移動(dòng)電源的相應(yīng)狀態(tài)信息后得到的，也就是說之前用戶并不知曉所借電源的情況，完全由權(quán)利要求1中的移動(dòng)終端、移動(dòng)電源租借終端、云端服務(wù)器組成的技術(shù)架構(gòu)進(jìn)行判斷、選擇和提供，因此，二者的處理過程存在較大的差異。
盡管該證據(jù)與本案均采用了租賃商業(yè)規(guī)則，但該證據(jù)的具體應(yīng)用場景與本案存在差異，這種差異表現(xiàn)在數(shù)據(jù)信號的處理上，這種處理導(dǎo)致在實(shí)際應(yīng)用過程中產(chǎn)生了不同的技術(shù)效果。該證據(jù)涉及的是自行車的共享，用戶在該場景下租賃自行車時(shí)，可以通過自身的觀察或?qū)嵺`租賃到合適的車輛，此過程依賴于用戶的操作。而涉案專利的移動(dòng)電源的租賃，無需用戶過多的參與即可實(shí)現(xiàn)符合條件的電源的租賃，該過程由服務(wù)器及租借終端本身確定，包括租借終端、電源本身的狀態(tài)、可用情況等等，用戶無需進(jìn)行干預(yù)，使得電源租賃過程變得可靠、高效，改進(jìn)了以往租賃過程的多種不足。因此，在不同的應(yīng)用場景下，二者產(chǎn)生了完全不同的效果，這種效果是技術(shù)與所述場景的融合帶來的。該證據(jù)與涉案專利相比在技術(shù)架構(gòu)及租賃規(guī)則方面類似，但這種租賃規(guī)則應(yīng)用于不同于涉案專利的應(yīng)用場景中，本案中所述規(guī)則與所述應(yīng)用場景中的處理過程相互支持、相互作用，使得該處理過程中的信號走向、信息控制方式發(fā)生較大變化，進(jìn)而導(dǎo)致該處理過程產(chǎn)生了較大的差異，且這種應(yīng)用能夠獲得不同于現(xiàn)有技術(shù)的有益效果，則該應(yīng)用具有創(chuàng)造性。本案涉及到了與現(xiàn)有技術(shù)相比區(qū)別特征包含了非技術(shù)特征的情形，上述非技術(shù)特征與技術(shù)特征共同作用、相互支持，共同解決了應(yīng)用場景中的技術(shù)問題并獲得了有益的效果，因此，當(dāng)區(qū)別特征為非技術(shù)特征時(shí)，應(yīng)從其與其他特征的相互作用角度進(jìn)行考量，判斷各特征之間是否通過相互支持、相互作用解決了相應(yīng)的技術(shù)問題及達(dá)到了相應(yīng)的技術(shù)效果，對其進(jìn)行客觀認(rèn)定，而不能一味地否定非技術(shù)特征的作用。
共享技術(shù)的出現(xiàn)較早，產(chǎn)生的應(yīng)用場景有很多，比如本案證據(jù)中的自行車共享、租賃機(jī)柜、自動(dòng)售貨、蓄電池租賃等等，它們均是基于租賃相關(guān)的商業(yè)規(guī)則，上述應(yīng)用場景的共同點(diǎn)是，該類場景在實(shí)現(xiàn)的過程中要么不關(guān)注被共享事物的個(gè)體屬性，要么不聯(lián)網(wǎng)，要么依賴于用戶操作，導(dǎo)致上述場景在實(shí)際應(yīng)用過程中，使用效果并非十分可靠，而涉案專利的應(yīng)用場景無需用戶過多參與，即能達(dá)到可靠的技術(shù)效果，這種效果并非是商業(yè)規(guī)則本身能夠達(dá)到的，而是該規(guī)則與相應(yīng)技術(shù)進(jìn)行融合，二者相互支持、相互作用達(dá)到的，因此，二者密不可分。在實(shí)際審查的過程中，不應(yīng)將規(guī)則特征與技術(shù)特征進(jìn)行強(qiáng)行剝離，而應(yīng)從二者的相互作用關(guān)系出發(fā)，審查其整體上是否能使得保護(hù)方案解決技術(shù)問題并帶來技術(shù)效果。
本案審查決定給出了涉及商業(yè)方法相關(guān)專利申請的微創(chuàng)新案件的創(chuàng)造性審理思路，對今后此類案件審查標(biāo)準(zhǔn)的制定及審查指南的修改具有一定的借鑒意義，同時(shí)，對新領(lǐng)域新業(yè)態(tài)知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度的建設(shè)具有參考價(jià)值。
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