原標(biāo)題:以案釋法 | 商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請注冊商標(biāo)以其代理服務(wù)為限
根據(jù)商標(biāo)法第十九條第四款規(guī)定:商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請注冊商標(biāo)以其代理服務(wù)為限,那么,作為商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的關(guān)聯(lián)主體注冊商標(biāo)是否會違反規(guī)定呢?
案情簡
A公司于2016年1月22日向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請注冊了某訴爭商標(biāo)。
B公司向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出無效宣告,認(rèn)為訴爭商標(biāo)的注冊違反了2014年起施行的《中華人民共和國商標(biāo)法》(簡稱商標(biāo)法)第十九條第四款關(guān)于限制商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)注冊商標(biāo)類別等規(guī)定,應(yīng)宣告無效。
國家知識產(chǎn)權(quán)局審查后認(rèn)為,訴爭商標(biāo)的申請注冊未違反商標(biāo)法第十九條第四款以及其他規(guī)定,裁定維持訴爭商標(biāo)的注冊。B公司不服,將國家知識產(chǎn)權(quán)局訴至北京知識產(chǎn)權(quán)法院。
案件審理
北京知識產(chǎn)權(quán)法院作出一審判決,認(rèn)定訴爭商標(biāo)的申請注冊未違反商標(biāo)法第十九條第四款等規(guī)定,應(yīng)予維持注冊。
B公司不服,上訴至北京市高級人民法院。二審法院作出終審判決,駁回上訴,維持原判。
法律分析
本案中,原告主張A公司是一家商標(biāo)代理公司的關(guān)聯(lián)公司,本身并無實(shí)際經(jīng)營活動,僅是作為殼公司從事商標(biāo)搶注行為,其行為違反了商標(biāo)法第十九條第四款的規(guī)定。
商標(biāo)法第十九第四款的規(guī)定:“商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)除對其代理服務(wù)申請商標(biāo)注冊外,不得申請注冊其他商標(biāo)。”
該款限制了商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請注冊商標(biāo)的范圍,即只能申請代理服務(wù)方面的商標(biāo)。之所以如此規(guī)定,是為了防止商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)利用熟悉商標(biāo)注冊流程的便利條件從事商標(biāo)搶注等不當(dāng)行為,進(jìn)而維護(hù)商標(biāo)注冊秩序。
商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)是從事商標(biāo)代理業(yè)務(wù)的主體,《商標(biāo)法實(shí)施條例》第八十三條規(guī)定:“商標(biāo)法所稱商標(biāo)代理,是指接受委托人的委托,以委托人的名義辦理商標(biāo)注冊申請、商標(biāo)評審或者其他商標(biāo)事宜。”已經(jīng)備案的從事商標(biāo)代理業(yè)務(wù)的主體、工商營業(yè)執(zhí)照中記載從事商標(biāo)代理業(yè)務(wù)的主體、以及雖未備案但實(shí)際從事商標(biāo)代理業(yè)務(wù)的主體,屬于商標(biāo)法第十九條第四款規(guī)定的“商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)”,其申請注冊商標(biāo)的行為都受到商標(biāo)法第十九條第四款的約束。商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)違反該條款的規(guī)定所申請的商標(biāo)應(yīng)不被核準(zhǔn)注冊或被宣告無效。
本案中,根據(jù)當(dāng)事人提交的證據(jù)可知A公司與C公司之間存在關(guān)聯(lián)關(guān)系,C公司從事的業(yè)務(wù)亦涉及商標(biāo)代理服務(wù)。但A公司并非商標(biāo)法第十九條第四款規(guī)定的商標(biāo)代理機(jī)構(gòu),在案證據(jù)亦不足以證明A公司自身從事了商標(biāo)代理業(yè)務(wù),因此,訴爭商標(biāo)的注冊未違反商標(biāo)法第十九條第四款的規(guī)定。
典型意義
本案有助于人們更好地理解商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的關(guān)聯(lián)主體注冊商標(biāo)是否違反商標(biāo)法第十九條第四款之規(guī)定。
商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)應(yīng)遵循誠實(shí)信用原則,注冊商標(biāo)以其代理服務(wù)為限,不應(yīng)規(guī)避商標(biāo)法關(guān)于其注冊商標(biāo)限制的規(guī)定。
如果商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請注冊代理服務(wù)之外的某一商標(biāo),即使之后其變更了企業(yè)經(jīng)營范圍,其經(jīng)營范圍不再含有商標(biāo)代理方面的業(yè)務(wù),該商標(biāo)因違反商標(biāo)法第十九條第四款的規(guī)定而應(yīng)被宣告無效,否則很可能出現(xiàn)以變更企業(yè)經(jīng)營范圍為名、以規(guī)避商標(biāo)法第十九條第四款規(guī)定為實(shí)的不誠信行為。
商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)若在非代理服務(wù)上申請商標(biāo),于申請日后轉(zhuǎn)讓給非商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的行為也是不被允許的,否則商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)就可以通過商標(biāo)轉(zhuǎn)讓的方式,在非代理服務(wù)上申請注冊商標(biāo),從而規(guī)避了該條款的適用。
由于商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的關(guān)聯(lián)公司并非商標(biāo)代理機(jī)構(gòu),二者是獨(dú)立的民事主體,如果在案證據(jù)無法證明商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的關(guān)聯(lián)公司從事了商標(biāo)代理服務(wù),關(guān)聯(lián)公司通過商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)來申請注冊商標(biāo)以滿足其生產(chǎn)經(jīng)營需要,并不違反商標(biāo)法第十九條第四款的規(guī)定及其立法宗旨,如本案所述情形。
但如果能夠證明商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)有意通過其關(guān)聯(lián)公司申請注冊除代理服務(wù)之外的其他商標(biāo)以規(guī)避該條款的,如商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的關(guān)聯(lián)公司注冊大量商標(biāo)并進(jìn)行商標(biāo)買賣等,則其關(guān)聯(lián)公司的相關(guān)行為亦應(yīng)受該條款約束。
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