郭愛玲代表:
您提出的《關于改進發(fā)明專利審查工作的建議》收悉,現答復如下。
您的建議對促進專利申請質量提升,加快專利審批程序,更好推動創(chuàng)新發(fā)展具有重要參考意義,我局深表認同。近年來,我局在實際工作中積極回應創(chuàng)新主體訴求,持續(xù)深入實施專利質量提升工程,嚴格規(guī)范專利申請行為,持續(xù)優(yōu)化審查流程,多措并舉提高專利審查質量和審查效率。
一、關于“政策引導鼓勵高質量、高價值發(fā)明專利申請”
(一)加強知識產權高質量發(fā)展統籌指導。2019年以來,連續(xù)4年向地方知識產權管理部門印發(fā)《推動知識產權高質量發(fā)展年度工作指引》,指導各地構建知識產權高質量發(fā)展的指標體系、政策體系和統計體系。推廣應用《專利導航指南》系列國家標準,指導地方圍繞產業(yè)發(fā)展需求開展專利導航服務基地建設,組織實施重點產業(yè)專利導航項目,服務企事業(yè)單位創(chuàng)新發(fā)展。推動企業(yè)、高校、科研組織等創(chuàng)新主體貫徹實施知識產權管理規(guī)范國家標準,優(yōu)化知識產權管理體系,有針對性地增強知識產權創(chuàng)造能力。截至2021年底,我國國內每萬人口高價值發(fā)明專利擁有量達到7.5件,較上年提高1.2件;國內(不含港澳臺)戰(zhàn)略性新興產業(yè)有效發(fā)明專利79.2萬件,較上年增加11.4萬件,維持年限超過10年的有效發(fā)明專利達到32.3萬件,同比增長27.7%,占國內總量比重達到11.9%,較上年提高0.6個百分點。
(二)嚴厲打擊不以保護創(chuàng)新為目的的非正常專利申請。在引導創(chuàng)新主體提升專利質量的同時,加大非正常專利申請打擊力度,制定印發(fā)《關于規(guī)范申請專利行為的辦法》《關于進一步嚴格規(guī)范專利申請行為的通知》《關于持續(xù)嚴格規(guī)范專利申請行為的通知》等政策文件,引導地方全面取消專利申請環(huán)節(jié)的資助和獎勵,剔除不符合實際的增長率評價指標。2021年,組織開展打擊非正常專利申請專項行動,累計分四批向全國各地通報非正常專利申請81.5萬件,要求地方知識產權管理部門進行核查,并要求申請人主動撤回,截至年底,前三批通報非正常專利申請的撤回率達到97%。
二、關于“合理優(yōu)化審查程序,有效利用社會資源”
(一)關于融合受理程序和初審程序。根據專利法實施細則第三十九條的規(guī)定,發(fā)明專利受理程序的審查范圍包括申請文件是否完備、申請文件的語言是否為中文、申請文件內容的可辨識性、申請人的主體資格、必要的委托代理情況等基本要求。其主要作用之一在于確定申請日,我國專利制度采用的是先申請制,盡早確定申請日對申請人至關重要。根據《專利法實施細則》第四十四條第一款的規(guī)定,發(fā)明專利初步審查程序的審查范圍包括申請文件的形式審查、明顯實質性缺陷審查、其他文件的形式審查、有關費用的審查等。其主要作用之一在于避免公布明顯違反專利法規(guī)定的發(fā)明而妨害公眾利益。因此,兩個程序的審查范圍和功能存在很大差別,如將兩個程序融合,審查的內容并未減少,對壓減審查周期的作用有限。此外,初步審查開始之前還需要對專利申請進行分類和保密審查,當申請文件不滿足受理條件而導致無法確定申請日時,兩個程序融合會推遲申請人收到相關通知書的時間,導致申請人無法及時克服缺陷而盡早確定申請日。
(二)關于并行公布程序和實質審查程序。我國發(fā)明專利審查采用的是早期公布、請求審查的制度設計。根據《專利法》相關規(guī)定,發(fā)明專利申請經初步審查合格的,由我局自申請日起滿十八個月即行公布或應申請人請求公布;同時,發(fā)明專利申請自申請日起三年內,申請人可以隨時請求我局對其申請進行實質審查。這一制度設計旨在及時促進技術信息傳播,同時也給申請人一定時間考慮是否需要公布和進入實質審查階段。“十八個月”和“三年”是在平衡申請人和公眾利益情況下做出的制度安排,并非審查流程的周期期限,申請人可以請求早日公布申請并請求實質審查,使其發(fā)明專利申請更早進入實質審查程序。對于您提到的借助社會檢索力量的建議,我局已針對審檢分離、檢索外包等專利審查新模式開展相關研究工作,下一步將認真研究借鑒您的建議,探索利用局外檢索力量的可行性。
此外,對于您關心的縮短專利審查周期問題,我局通過適度擴大審查隊伍、加強審查能力建設、開展審查系統智能化升級等方式,不斷提高審查效率。2001年以來,已在北京、江蘇、廣東、河南、湖北、天津、四川等地設立7個專利審查協作中心,成為專利審查隊伍的重要力量。積極探索人工智能、大數據等新技術在專利審查工作中的應用,提高審查員檢索對比文件的效率,輔助實現精細化審查管理。截至2021年底,高價值發(fā)明專利審查周期壓減至13.3個月,發(fā)明專利平均審查周期壓減至18.5個月。同時,還綜合運用優(yōu)先審查、知識產權保護中心預審等方式滿足創(chuàng)新主體加快專利審批的需求。例如,自2016年起,持續(xù)優(yōu)化通過知識產權保護中心預審后提交的電子申請全流程審查程序,將從申請到授權平均審查周期縮短至80天以內。
三、關于優(yōu)先審查制度的調整
(一)關于擴展優(yōu)先審查的技術領域范圍。為促進產業(yè)結構優(yōu)化升級,服務創(chuàng)新驅動發(fā)展,2012年8月,我局發(fā)布實施《發(fā)明專利優(yōu)先審查管理辦法》(以下簡稱《辦法》),并于2017年8月進行修訂,進一步豐富和拓展適用專利優(yōu)先審查的情形,涵蓋國家、地方重點發(fā)展和鼓勵的產業(yè),技術更新迭代快、產品生命周期短的熱點領域,有轉化實施需求和潛在被侵權風險的申請,以及通過巴黎公約和《專利合作條約》(PCT)等途徑向國外提交的申請等。其中對重點技術領域進行的是列舉而不是窮舉。例如,地方可以根據自身實際需要推薦,以滿足支持地方經濟建設、鼓勵優(yōu)勢產業(yè)發(fā)展的需求;有轉化需求的申請人或面臨潛在侵權風險的申請人也可以申請優(yōu)先審查,而不受技術領域限制。
(二)關于為優(yōu)先審查設置一定門檻。根據《專利審查指南》規(guī)定,我局對于發(fā)明專利申請,除優(yōu)先審查等特殊情況外,按照接收的先后順序進行審查。也即“先后順序”是原則,“特殊情況”是例外,優(yōu)先審查即屬于這種例外情形。為了促進產業(yè)結構優(yōu)化升級,讓優(yōu)先審查渠道為真正有需求的創(chuàng)新主體所用,《辦法》中設定了一定的門檻要求,明確了所需提交材料以及形式、途徑等。
下一步,我局將繼續(xù)嚴厲打擊非正常專利申請行為,持續(xù)壓減審查周期,有序擴大優(yōu)先審查規(guī)模,切實提升廣大創(chuàng)新主體的獲得感,為貫徹新發(fā)展理念,構建新發(fā)展格局,推動高質量發(fā)展增添動力。
非常感謝您對知識產權工作的關心和支持,對您提出的意見建議,我局將認真研究吸納,結合工作實踐進一步改進和完善。希望您繼續(xù)關注知識產權事業(yè)發(fā)展,對我們的工作提出寶貴意見建議。
國家知識產權局
2022年8月15日
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